目前，网络上有清明节气说、清明坊说、清明坊说、政治清明说等。

要知道《清明上河图》之清明含义，还得从图中柳树说起。图中从开头到结尾，有很多柳树，占据了画面的大部分。柳指、六、刘……，六六三十六，数中有术，术中有数。阴阳燮理，机在其中。

图中在结尾画了一个柳树，柳树下面画了一个“圭”字结构栏，圭指归、桂、鬼……，这里叫柳下圭、柳下鬼。指出了《清明上河图》之清明含义：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”

圭又是归，为归根结底，统治阶层腐败了，才有必要提及勤政清明。图中用了土墙、虎背、男女裸背等形象来代表腐败，直指腐败分子。图画青龙、白虎、朱雀、玄武，用四象归正来图说改变去除腐败，回归勤政清明。

纵观全图，作者在图中隐藏了时间，无处不通过术数，运用典型重大事件来验证图绘时间的准确性。用地面水印人物头像、树孔人头像体现了藏头诗、用裸背人物形象代推背图，用天涯海角代格庵遗录、透天玄机等预言。尤其是运用了距离我这个时代较近的重大事件，说明了《清明上河图》并不是一幅风俗画，而是一幅预言画，是作为表象世界的过去、现在、未来之画。

通过一系列画面解构分析，得出《清明上河图》的含义，那就是“清清楚楚，明明白白，皆（街）在画中”，或者说“清清楚楚，明明白白，皆（街）合于图”。图画了城乡结合部，而画面重点却放在了尾端十字街位置，画面中心并非在画中拱桥处。

画面一切布局，最终体现的是“中国而今有圣人”。